WIYS : Un expatrié britannique révèle les hauts et les bas du commerce canadien du foin

Mike Faulkner, producteur et commerçant de foin, a émigré du Royaume-Uni au Canada il y a plus de 20 ans.

Pourtant, même aujourd'hui, la plupart de ses équipements ont encore une saveur européenne.

Farmers Weekly a demandé à Mike de nous parler de son parc de machines.

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La mienne était la voie traditionnelle vers l'agriculture : j'ai grandi dans la ferme laitière et arable familiale dans le Hampshire, je suis allée au Shuttleworth Agricultural College, je suis rentrée chez moi pour diriger le troupeau laitier de 200 vaches, je me suis mariée et j'ai eu trois enfants.

Puis tout a changé en 2000. Confrontés à un gros investissement en capital pour rester dans l'industrie laitière au Royaume-Uni, nous avons choisi de vendre le troupeau et les quotas laitiers, ainsi que ma femme Jane, moi et nos trois enfants (Barney et les jumelles Georgie et Emma). , a émigré en Ontario, Canada, dans une ferme laitière de 60 ha.

Nouveau pays, nouvelle maison, nouvel emploi, trois enfants de moins de deux ans… Le « défi » n'est même pas à la hauteur.

Après avoir acheté la ferme et 55 vaches pour continuer notre activité, nous avons débarqué le matin et, avec un peu de conseils des vendeurs, nous avons procédé à la traite l'après-midi.

Aujourd'hui, c'est une opération très différente. Les vaches ont disparu depuis longtemps, remplacées par une entreprise de ponte de 18 000 oiseaux gérée sous contrat pour une entreprise de génétique.

Parallèlement, nous opérons sous le nom de Fielders Farms Inc, cultivant du foin, du maïs (maïs-grain) et du soja sur 130 ha de terrain en propriété et 225 ha supplémentaires de terres louées/en métayage.

La culture dure quatre ans de luzerne/fléole des prés, suivie par des récoltes de maïs, de haricots et de blé.

L'atelier chauffé abrite la paire de presses à balles en ligne MF et les collecteurs Bale Baron © Andrew Faulkner

Environ 95 % du foin est conditionné en petits carrés (paquets Bale Baron de 21 balles), qui sont ensuite expédiés dans des camions lors d'un voyage de deux jours en Floride pour le marché aux chevaux – poneys, polo, chevaux de course, etc.

Nous envoyons environ 80 000 de nos propres balles chaque année, ainsi que 200 000 autres balles provenant d'autres producteurs ontariens, qui sont ramenées dans notre cour pour être regroupées avant leur expédition aux États-Unis.

Actuellement, nous utilisons nos propres camions pour rentrer à notre base depuis l'Ontario et employons des transporteurs tiers pour la route de la Floride.

Le New Holland BB940 de la ferme, âgé de 24 ans, met en balles de la paille et du foin de qualité inférieure © Andrew Faulkner

En ce qui concerne la fabrication du foin, une séquence typique de première coupe consiste à tondre le premier jour, à faucher le deuxième jour et à partir le troisième jour.

Le quatrième jour, nous avons travaillé une dernière fois, ratissé et mis en balles. Cela varie évidemment en fonction des cultures et des conditions climatiques.

Toute culture qui n'est pas à la hauteur de la Floride est cultivée en grandes parcelles – environ 500 par an.

Il s'agit davantage d'acheter la meilleure machine pour le travail. Nous avons opté pour des presses à balles conventionnelles en ligne, ce qui fait de la Massey le choix évident.

Ceux-ci sont associés aux Bale Barons et constituent là encore la seule option pratique pour produire les paquets de 21 balles qui conviennent à nos clients et maximisent l'efficacité du transport.

Pour la manutention, nous avons essayé les mini chariots télescopiques Manitou et Merlo mais préférons le JCB, nous en sommes au deuxième.

En ce qui concerne le tracteur, nous pensons qu'il n'y a rien de comparable au Fendt Vario sur les presses à balles, où un réglage précis de la vitesse d'avancement est essentiel pour optimiser la qualité des balles.

Le concessionnaire Agco, Maple Lane Farm Services, à Mount Forest, arrive en tête de notre liste. Ils sont à environ 45 minutes de route et nous ont fourni la plupart de nos kits Fendt et MF.

En matière de ventes, il n'y a pas de taureaux ni de marchandage. Vous savez où vous en êtes.

Le JCB 525-60 charge les balles dans une remorque fourgon. Le manipulateur mesure 1890 mm de haut et 1840 mm de large © Andrew Faulkner

Probablement le chariot télescopique JCB 525-60. Couplé à un Marcrest Claw 2.0 avec déport, il ramasse deux paquets de 21 balles à la fois et les place par quatre en hauteur dans nos hangars, décalant les deux paquets supérieurs pour créer une pile plus sûre.

Nous montons également notre rampe construite maison pour charger les caisses de 53 pieds de long et les remorques réfrigérées des transporteurs lors des expéditions vers la Floride.

Il s'agit d'une combinaison de manutention soignée – suffisamment petite pour tenir dans les remorques fourgons et être agile dans la cour, mais suffisamment puissante pour faire tout ce dont nous avons besoin.